The HomeKit Hell #1 – Apple TV s HomePody a tajuplné AirPlay 2

Na počátku dnešního povídání stála představa Applu, že dá HomePodu i jiný význam, než je přehrávání hudby a povídání si se Siri. Rozhodl se proto umožnit přes AirPlay 2 připojit HomePod nebo rovnou stereo pár k Apple TV a používat ho jako zvukový výstup. To lze udělat buďto jako dočasné řešení, které funguje skvěle, jen se musí chvilku vyklikávat, a které se samo odpojí v momentě, kdy na HomePodu začnete přehrávat hudbu odjinud, než z připojené Apple TV. Tohle chování je logické a uživatele skoro nebolí. Při vysoké četnosti „samostatného“ přehrávání hudby se můžete dostat maximálně do stavu, kdy před každým sledováním filmu na Apple TV (zkráceně ATV) budete muset HomePody znovu nastavit jako dočasný zvukový výstup. V mém případě jsou (původní) HomePody většinu času připojené k ATV, takže tahle varianta je pro mě schůdná, přestože jsem se poslední půlrok snažil rozchodit zdánlivě výhodnější alternativu.

Tou je nastavení HomePodů jako stálého zvukového výstupu. To má na papíře několik kladů, jeden funkční nedostatek a jeden zcela skrytý a nekomunikovaný problém. A jako bonus ještě jednu podivnost, která má však svou vnitřní logiku (na kterou mi trvalo přijít až trapně dlouho). Tím největším pozitivem je jednoznačně skutečnost, že už nemusíte HomePody k Apple TV nikdy připojovat – budou připojené stále.

HomePody napevno k Apple TV? Bez AirPlay ne

Zapnutí AirPlay na Apple TV taktéž „umožní“ ono samostatné přehrávání hudby na HomePodech (nastavených nastálo), je-li Apple TV vypnutá ale i při zapnutí, pokud o hudbu požádáte Siri na HomePodu. Tohle byla záhada, kterou jsem měl celou tu dobu za bug… U stálého audio výstupu a při vypnutém AirPlay vám Siri totiž oznámí, že hudbu samozřejmě ráda přehraje, ale po pár vteřinách tápaní se vytasí s „chybou Apple Music“ a žádná hudba se nekoná. Zároveň je v aplikaci Domácnost po rozkliknutím příslušných HomePodů zašedlá možnost přehrát hudbu výběrem album artu nebo prostým kliknutím na tlačítko play. Takhle to bylo výhradně tehdy, když byly HomePody nastavené jako stálý zvukový výstup Apple TV. Stačilo je odpojit a hudba, Siri i Domácnost fungovaly správně. Jevilo se mi to tedy logicky jako bug, protože Apple nikdy neřekl, že k tomu je nutné mít zapnuté AirPlay… Vážně se divím, že nastavení HomePodů napevno si jeho zapnutí nevyžádá.

AirPlay 2 toho umí víc, než se zdá

Abyste mohli přehrávat hudbu na HomePodu, musíte tedy mít na Apple TV povolené AirPlay 2. Teď se můžete divit proč to zmiňuji, vždyť AirPlay je skvělé a umožňuje na televizi přehrávat hudbu a video z iPhonu i z jiných zařízení, tak proč ho mít vůbec vypnuté? Já osobně ho nechtěl používat, protože nemám rád podvojnost funkcí a na přehrávání používám zabudovanou AirPlay 2 podporu v televizi LG.

Zapnuté AirPlay ale umožňuje i několik dalších funkcí, které by jinak selhaly při pokusu je využít (Siri by například odpověděla, že má nějaký problém). Je to například automatické zobrazení přehrávače na zamykací obrazovce iPhonu/iPadu/Apple Watch, pokud sledujete obsah na Apple TV s výstupem do HomePodů. Sice se mi dříve z nějakého důvodu zobrazoval i při vypnutém AirPlay, teď to ale zkrátka nedělá a HomePody v takovém případě tvrdí, že nic nepřehrávají, byť v aplikaci Domácnost jejich ikona tvrdí opak (pouze ikona, ne rozkliknutá karta). Od resetu Apple TV, který jsem při honbě za odpověďmi podnikl, už se mi přehrávač bez AirPlay neukázal a podle všeho by ani neměl… Při přehrávání z reproduktorů televize, tedy ne do HomePodů, se přehrávač rovněž neukáže, přestože i v tomto případě ho lze vyvolat ručním přepnutím se na Apple TV z Ovládacího centra na iPhonu (jen při zapnutém AirPlay).

I tento přehrávač má sice své negativum, ale řekněme, že je to dobrá věc… Pro mě je tím negativem, že se po vypnutí Apple TV objevuje ještě dlouhé minuty poté a aplikace Hudba je nastavená na ovládání Apple TV, dokud to časem samo neopadne, nebo výstup přes Ovládací centrum nepřepnete ručně.

Zapnuté AirPlay vám také umožní požádat Siri na libovolném zařízení, aby zapauzovala, nebo spustila přehrávání na Apple TV. To je další věc, která jinak vyústí ve zmatenou Siri, která odpoví, že to pro vás ráda udělá, ale nakonec nemůže kvůli nespecifikované chybě.

Právě tyhle nekonkrétní chyby a naprostá absence komunikování nutnosti mít AirPlay zapnuté, aby to a to fungovalo, považuji za obrovský nedostatek a zanedbání ze strany Applu. Nejasné chování zařízení a doprovodné chyby by nemusely být matoucí, pokud by je výrobce vysvětlil nebo ještě lépe – vysvětlil, že je AirPlay nezbytné pro fungování, a proč. Nestydím se za to, že mi to dlouho nedocházelo, vždyť co jiného jsem si mohl o „chybě“ myslet, než že je opravdu chybou, když přenos zvuku z Apple TV (menu, film, hudba) fungoval bez problémů, ale ze strany HomePodů nikoliv? A když i samotná Siri opakuje, že jde o chybu…

Problém (zdánlivě) vyřešen

Tak jsem po snad půlročním tápání a ještě delším odmítání pevného audio výstupu jakožto (toho času zdánlivě chybové) funkce, kterou bych za jiných okolností chtěl, konečně přišel na onu nutnost mít zapnuté AirPlay. To je potřeba k tomu, aby Apple TV mohla posílat hudbu do HomePodů, protože stálý zvukový výstup zkrátka znamená to, že se z těch dvou borců, každého v ceně cca 9 000 Kč, stanou hloupé reproduktory a všechny funkce za ně převezme Apple TV. Velká výhoda HomePodu, oproti AirPlay 2 reproduktorům Sonos apod., totiž tkví v tom, že do něj není třeba hudbu posílat, ale že on sám je tím zařízením, které hudbu streamuje z internetu. Je to vlastně takový obtloustlý iPod bez displeje. Samozřejmě vím, že Sonos také umí streamovat hudbu, ale dělá to svým specifickým způsobem, a ten je podstatně odlišný od toho „applího“.

Takže mi to konečně došlo a mám AirPlay zapnuté. Vše by tak mělo fungovat bezproblémově: pevný zvukový výstup do stereo páru HomePodů (v případě těch původních dokonce s podporou Dolby Atmos) a navíc i podpora eARC (stále v betě, ale funkční), která umožní i při vypnuté Apple TV používat HomePody jako reproduktory pro televizi (živé vysílání, PlayStation atd.). V praxi se tak z HomePodů může stát vlastně takový lepší soundbar od Applu.

Jenže Apple vám hodí jeden obrovský klacek pod nohy. Je dokonce tak velký, že já osobně ho překročit nehodlám a zůstávám tak, i přes vyřešení problému, u první výše popsané varianty – ručního nastavování dočasného audio výstupu.

Tohle bych svým HomePodům udělat nemohl

Tím klackem je jakési nejasné ztišení HomePodů, jsou-li napevno připojené k Apple TV. Jejich maximální hlasitost je podstatně snížena, zvuk se navíc nezdá být tak plný. Bavíme se tu na jedné straně o mírné bolesti uší z vysoké hlasitosti při 65 % a perfektním dunivém zvuku vs. jakžtakž hlasitém mdlém zvuku při 80 %, ze kterého uši ještě nezačínají bolet ani v náznaku; tedy o obrovském rozdílu. A to nejen při sledování filmů, ale i poslechu hudby. Navíc není rozdíl mezi poslechem hudby přímo z Apple TV a z HomePodů samotných (přes Siri nebo skrze AirPlay z iPhonu), protože – jak jsme si už vysvětlili – vše přehrává ATV a zvuk jen předává HomePodům, a to i v případě streamování z iPhonu. Cílovým zařízením je tak vždy Apple TV, která se v nabídce AirPlay zařízení vizuálně prezentuje jako vlastní název a její ikona s HomePody v zádech.

Tohle ztišení je velká škoda a pro mě i zásadní problém ze dvou důvodů. Jednak HomePod v základu funguje tak, že mu iPhone jen řekne, kterou skladbu z Apple Music nebo hudební knihovny chcete přehrát a on si ji sám začne streamovat z internetu, iPhone ji do něj neposílá, je-li k dispozici takto. Stejně sice asi funguje i Apple TV, ale k jednomu přenosu u ní stále dochází – posílá zvuk přes AirPlay do HomePodů – protože bez AirPlay na nich hudbu přehrát nelze.

No a jednak také kvůli tomu, že když je Apple TV vypnutá (na oko), takže nesvítí a neběží, reagují HomePody – respektive nové sdružené AirPlay zařízení – stále na Siri a jsou schopné přehrávat hudbu, aniž by ATV zapnuly. Ta se zapne jen tehdy pokud do nich z iPhonu pošlete video. Pak se samozřejmě pustí i televize, což je logické a v praxi toto chování působí geniálně.

Jenže ať už je Apple TV zapnutá, či na oko vypnutá, zvuk vycházející z HomePodů je, jak jsem již zmínil, o hlasitost a plnost zvuku ochuzený. Jinými slovy jste právě zmrzačili svoji dvojici výkonných a skvěle hrajících reproduktorů, a to výměnou za získání „lepšího soundbaru od Applu“, který nakonec není ani lepší, ani dobrý.

Někteří uživatelé si toho taktéž všimli a v internetových diskusích to rozebírají, web AppleInsider to dokonce otestoval a naměřil reálné hodnoty v decibelech. Přišel také s názorem, že se jedná o chybu, která snad bude brzy opravena. Totéž údajně odepsala podpora Applu jednomu z diskutujících uživatelů. První tvrzení je z roku 2018, druhé z doby iOS 14, takže můžeme s klidem a smutkem říci, že se oprava „brzy“ nekonala…

Řešení neřešení a možný důvod problému

No a co nějaké důmyslné „dočasné“ řešení, než Apple chybu opraví? Zaprvé jsem si celkem jistý, že jde o záměrné chování s nějakým nesmyslným a nekomunikovaným důvodem (takové má Apple rád) a zadruhé jsem žádné řešení nehledal, náhodně nenašel a hledat jej nehodlám. Mám už toho totiž dost… eARC oželím a varianta dočasného výstupu mi za plný a silný zvuk při přehrávání hudby stojí. Zároveň jsem přesvědčený, že žádné „šmelo“ řešení neexistuje, snad jen to, které navrhoval autor AppleInsider ve zmíněném článku. Jenže to je velmi zoufalé a hlasitost pouze zvýší, nedostane ji na původní hodnotu. Zároveň spočívá v tom, že zvukový výstup Apple TV přepnete na stereo pomocí jakéhosi „konvertování formátu“, což váš „lepší soundbar“ ještě více zdegraduje.

Ve prospěch mojí domněnky o záměru, nikoliv chybě, hovoří i skutečnost, že pokud jsou HomePody připojené k Apple TV, klidně jen jako dočasný audio výstup (kdy je taktéž snížena jejich hlasitost), a vy na iPhonu vyberete, že na nich chcete přehrát hudbu (přímo na nich, ne na televizi), budou hrát stále potichu, přestože se od Apple TV odpojí. Musí se tedy zjevně jednat o vědomé nastavení ze strany Applu, protože při přímém přechodu z Apple TV→HomePod na iPhone→HomePod zůstane omezení hlasitosti aktivní. Zvuk se spraví až tehdy, když se od HomePodů odpojíte a znovu se k nim z iPhonu připojíte, nebo o hudbu přímo požádáte jejich Siri.

Na závěr bych chtěl ještě okomentovat myšlenku, která vás možná napadla, a sice že Dolby Atmos je celkově tižší, aby mohlo se zvukem prostorově pracovat a místy být oproti základní hladině hlasitější. Ano, to je správná domněnka, která lze v praxi snadno ověřit (zejména u reproduktorů nových MacBooků Pro, iMacu atd.). Jenže i hudba přehrávaná samostatně na HomePodu je v Dolby Atmos a hraje nahlas a plně, tedy zapadá do kategorie „65 % a bolest uší“, kterou jsem nadhodil výše. Buďto se tedy skutečně jedná o chybu, nebo o cílenou vlastnost, kterou Apple z nějakého obskurního a nekomunikovaného důvodu považuje za dobrou. Já ji považuji za znehodnocení stereo páru kvalitních reproduktorů v hodnotě 18 000 Kč, ke kterému se v žádném případě neuchýlím.